Professor David Olusoga visar hur civilisationers utveckling och hur den erövringspolitik människor utövat har påverkat konsten. Hur märktes reaktionerna inom konsten för upplysningen, den industriella revolutionen eller imperialistiska erövringar. Människans kraft och vilja att skapa något större än sig själv särskiljer oss från djuren. Att uttrycka sig genom konst, arkitektur eller språk är olika delar av det som skapat civilisationer och en central del av att vara människa.