En man som nyss blivit frisläppt från fängelset hittas brutalt mördad i sin bostad efter att grannarna larmat om bråk. Beck-gruppen börjar utreda fallet och spåren pekar mot en kupp för flera år sedan när bytet hamnade på villovägar. Man misstänker nu att den eller de som ligger bakom mordet är ute efter bytet och att man inte skyr några som helst medel. Martin Becks barnbarn, Vilhelm, hamnar samtidigt minst sagt i kläm.