Из-за неоднократного неповиновения приказам, последним из которых была высадка на планету Рея в нарушение приказа, только чтобы доказать, что, вопреки предположениям, высадка там была возможна, майор Клифф Аллистер Маклейн, командир быстрого космического крейсера ORION VII, и его команда наказаны переводом из быстрых космических подразделений в патрульные. Кроме того, экипажу назначен надсмотрщик из Службы галактической безопасности, чтобы предотвратить будущие дополнительные экскурсии. Их первое задание - контролировать и охранять космический трафик в секторе 219-33-9, проходя мимо аванпоста MZ4, где находятся друзья экипажа. Однако, когда находящийся там экипаж не сообщает о себе, а также получает неизвестные радиосигналы оттуда, Маклейн хочет посмотреть, что там происходит, даже если его опекун сначала не согласен с этим.