1975 год, Подмосковье. Писатель Федор Кононенко работает над рукописью о гитлеровском палаче Александре Лехновском, которого называли Алекс Лютый за особую жестокость. Все были уверены, что Лютый был убит, ведь его обезображенный труп был найден в лесу несколько лет назад. Однако Кононенко узнает, что сторонник гитлеровского режима жив. За это открытие писатель расплачивается своей жизнью. Но перед смертью он успевает рассказать о своем открытии другу, генералу МВД Петру Сомову, и тот принимается за расследование.