Katierina za ucieczkę z ukochanym zostaje ukarana i siedzi w piwniczce. Wściekły Grigorij niemal na śmierć zachłostał Halkę, która miała dziewczyny pilnować. Aleksiej za kradzież pańszczyźnianej chłopki Czerwińskich zostaje zatrzymany w więzieniu. Siedzi w jednej celi z Reszetnikowem, kolegą Grigorija Czerwińskiego z wojny krymskiej. Dowiaduje się, że Grigorij, by uniknąć walki, sam postrzelił się w nogę i de facto jest dezerterem, a ordery ukradł zabitemu oficerowi. Co z tą wiedza zrobi Aleksiej? Czy zostanie uwolniony? Czy przeprosi Czerwińskich za kradzież poddanej? Co zrobi Katierina by ratować Aleksieja przed zesłaniem na katorgę?