Opowiada o losach młodego, imającego się rozmaitych zajęć Josepha Martiego. Otrzymuje on posadę w biurze, a zarazem willi Carla Toblera, inżyniera-fantasty, tworzącego osobliwe i raczej nikomu nieprzydatne wynalazki, które zamiast przynosić mu sławę i pieniądze, wpędzają rodzinę w długi. Marti zostaje zatrudniony jako pomocnik nieudacznego przedsiębiorcy, ale pełnione przez niego funkcje zmieniają się nieustannie.