Op 25 maart 1996 wordt publicist Jan Philipp Reemtsma ontvoerd. Zijn zoon Johann en zijn vrouw Ann Kathrin zijn er getuige van hoe hun huis van de ene op de andere dag wordt omgetoverd tot een politiecontrolecentrum. Twee politieagenten, de advocaat van de familie en een goede vriend vormen een gemeenschap van het lot, verenigd door hun gemeenschappelijke doel om Johanns vader zo snel en ongedeerd mogelijk thuis te brengen.