Voor de corpulente edelman Sir John Falstaff is de herberg in het kleine Engelse stadje Windsor de beste van alle plaatsen. Hier kan hij zich overgeven aan buitensporig eten en onmatig drinken, maar ook opscheppen over zijn avonturen, vooral die van amoureuze aard. Momenteel heeft hij plannen voor de twee jonge vrouwen, Meesteres Reich en Fluth, die op hun beurt de dikbuikige hoofdrolspeler krachtig bij de neus nemen.