켐블포드에서 자선 보물찾기 대회가 열리며 마을은 흥겨운 행사 분위기에 빠진다. 브라운 신부와 밸런타인 경위가 서로의 추리력을 견제하며 대회에 참가하던 도중 행사 도우미의 복장을 한 남성의 시체가 숲속에서 발견된다. 불안감에 휩싸인 부부의 저택에 수상한 가면을 쓴 낯선 자의 그림자가 드리우고 패트릭 교수가 잠시 집을 비운 사이 레이디 마거릿마저 목숨을 잃게 된다. 그녀가 피로 남긴 미스터리한 숫자 9의 의미를 풀고자 브라운 신부는 오늘도 깊은 사색에 빠진다.