Alexander Beauvoisin, riche homme d'affaires en instance de divorce, est abattu en public alors qu'il faisait donation d'une belle et précieuse collection de maisons de poupées. Parmi les suspects : un homme qui venait de le défier devant des témoins. Mais l'inspecteur Barnaby découvre que la liste des ennemis de la victime ne se limite pas à cet individu. Dans sa ligne de mire figure, notamment, la veuve de Beauvoisin, à laquelle il commence à s'intéresser...