Le professeur Lidenbrock trouve un message codé dans un ancien manuscrit qui révèle le chemin qui pourra le mener jusqu’au centre de la terre. Il décide de tenter l’expérience, mais se sentant vieux, il demande à son neveu, Axel, de l’accompagner. Celui-ci est effrayé par ce voyage mais doit se résoudre à partir pour obtenir la main de la fille du professeur Lidenbrock. Le professeur Lidenbrock et Axel partent vers l’Islande et avec l’aide d’un vaillant guide, Hans. Ils descendent à l’intérieur d’un cratère volcanique et se retrouvent projetés un fantastique monde souterrain peuplé par d’effrayantes créatures et monstres marins. Pourront-ils rejoindre la surface?